「……總算找到你了啊。喂、不是說好今天要一起整理之前的任務資料的嗎？」

 

對於身旁里斯的詢問，正背對著他們坐在欄杆上的阿奇波爾多只是維持著同樣的動作，自顧自的往天空的方向吐出一縷灰煙。先前回過神就發現那傢伙的座位上空無一人的餘怒，此時更是得要米利安再捏爛一次那張「出去透氣」的紙條才能壓得下來。

 

「…反正離截止的日期還有一個禮拜左右啊。」

「但我很確定你如果不今天開始準備的話會趕不上下次的會議。」米利安表示，對於阿奇波爾多的理由有些不悅，卻也一時找不到其他的反駁方式，「…你又不是不清楚那些隨時改時間的傢伙們的態度。」

 

只見到阿奇波爾多用拿著菸的一手隨意的揮了揮，依然是背對著他們的方向將視線落向遠處。米利安無法確定他在看什麼，不過那絕對不會是現在最重要的事情。

 

「－幹嘛這樣鬧情緒嘛你、不會是失戀了吧？」

一旁的里斯正用玩笑似的語氣這麼說著。米利安正想糾正這種無聊的笑話，卻看到阿奇波爾多轉頭用陰鬱的眼神瞪了里斯一下，然後扔掉手上的餘燼後又點燃了另一支菸。

 

「…不會吧被我說中了喔……？」

 

在里斯繼續說下去以前就被米利安用手肘頂了一下。他又看了阿奇波爾多對著天空吐出煙霧的動作好一會兒，正想開口－

 

「…也不過都是一些魔物性質的調查而已，這幾個月下來我已經寫了三遍同樣的東西啦。」

 

只聽到阿奇波爾多用不在乎的玩笑語氣說了一句，「要是時間提前的話直接把之前的資料改一改就行了嘛－反正那些急著呈報給導都的傢伙也不會注意到什麼差別呢。」

「…不好笑好嗎，」米利安說著，嘴角有些抽搐，「那可是足以影響成員意外死亡率的重要參考，如果其中有什麼細微的變化都會影響到任務的安全性－」

「廢話，你如果真的認為我會隨便寫的話，就表示連你也沒仔細看過我之前的報告嘛。」

 

此時阿奇波爾多正一邊轉身跳下木造的欄杆，一邊用揶揄的語氣對著表情嚴肅的米利安這麼說著。米利安實在不曉得是這傢伙的玩笑差勁，還是他自己的幽默感真的比別人要低上許多－至少里斯看起來就一點也沒有被惹惱的樣子。

 

「…如果你有那個閒工夫在這裡耍嘴皮子的話－」

「就不如跟里斯還有D中隊的兩兄弟一起寫報告去對吧？沒錯，不過我想伯恩的話應該已經寫完交到你那邊去了。」

「…你還好意思說啊……」

 

在米利安無奈的嘀咕著的同時，只看到阿奇波爾多已經逕自往其他人聚集的室內走去－不管是剛才的陰鬱或是反逆的樣子都消失的無影無蹤。米利安一邊聽里斯說著「迪諾也是這樣子啊每次都要跟他盧上半天」的抱怨，一邊想著等會兒絕對要好好的盯著這個傢伙的行蹤－並不是認為他不可信任，而是那種隨性的態度實在很讓重視責任的自己頭疼。雖然也不是說這個傢伙真的有多沒責任感啦……

 

不過對米利安來說這傢伙就真的是令人完全無法捉摸。從他之後立馬用整個晚上把資料整理完畢的舉動就看得出來。

 

 

……

 

 

米利安看了正專心討論地圖的阿奇波爾多跟人偶女孩一眼，覺得有點想提出些看法，卻找不到適當的時間點切入。

 

「…如果是那裡的話對傑小多好像太勉強了……」

「那麼就走右邊的小徑好了，如果是艾茵小姐的話應該不會出手太重才是。」只聽到阿奇波爾多正用手指著路線的其中一點跟人偶女孩說著，「…不過到後面的話可能就需要點支援了。你覺得呢，米利安？」

 

「嗯？喔…抱歉。」突然被點到名字使得米利安有些來不及反應－他清了下喉嚨之後往地圖上看去，「…可以吧。如果有必要的話先讓我上場也沒問題的。」

「像那種雜碎的話奇叔應該可以解決吧－？」

「不過如果有什麼意外還是得先想好對策啊－你不會真的想看著一個孩子去對付那種東西吧？」

 

在阿奇波爾多將視線轉向的時候，米利安只是對著他的表情點了下頭同意－他不是很確定那種質疑語調的原因，不過至少他可以看出阿奇波爾多認真處理任務的理由，似乎跟那個瘦弱的紫髮男孩有些關係－記得剛認識他的時候他可是不會那麼積極討論連隊的任務呢。

 

不過現在他那種領導著隊伍的樣子米利安又不覺得陌生－應該在連隊裡也見過，不過實際的情況他也已經記不清楚了。而因為自己加入這個世界的時間比其他人晚，所以他第一次跟人偶女孩外出的時候那傢伙已經算是她的常備隊員－幾乎像是隊長。更正確一點的說法是那傢伙總是比其他人更積極的扛下作戰的責任。

 

米利安完全能理解這種變化的緣由－記得當初在連隊的時候自己也是這樣，只不過目前好像還沒有機會在這裡表現。

而他當然也不會去用這個理由跟對方搶功競爭－那樣只會讓他們兩人都在自己重視的存在面前丟臉而已。

 

那傢伙應該也懂的。雖然以前自己總認為他不會理解。

 

像那樣子的變化在昔日率性而為的夥伴身上顯而易見－而那種毫無顧忌的樣子在自己身上已不復存在。米利安沒有說出自己所想到的其他想法，只是靜靜的走在稍微靠後方的隊伍當中。

 

 

……

 

 

「我認為這樣的作戰方式不夠嚴謹。如果你每次都只是考慮最快解決的方式的話，一遇到突發狀況就會完全沒有對策了。」

 

阿奇波爾多很清楚所謂的「突發狀況」會是什麼－就是在進去以後才發現「渦」的性質根本與工程師的資料相去甚遠。他早就習慣在這樣的情況下見機行事，不過不管他跟對方解釋過多少次所遇過的經驗，那個D中隊的隊長卻總是不放心的提出各種質疑或相反的方式－聽在阿奇波爾多的耳中總覺得太過謹慎了些。他知道這不只是自己也關係到對方所負責的成員安全，不過米利安明明也知道他們的配備從來都只有剛好的數量－甚至於是更少，所以太過謹慎行事就表示可能拖長在「渦」裡停留的時間。

 

「……如果要這麼說的話我跟賀姆霍茲就只帶A中隊的先鋒組去算了。」

「我不是這個意思，如果讓賽佛特兄弟去支援你們會好一些，只是我有點擔心那路徑不是你想像的那麼簡單……」

「又不是克里特島的迷宮有什麼好擔心的？」

 

不過他可沒有把這種隨興的句子給說出口－他知道米利安在接近任務的時間點是最開不起玩笑的，而光是隔天的行動就夠令人焦躁，所以他可不想讓現在已經沉到底的氣氛變本加厲。

 

而且說到底這氣氛還不是被這嚴肅過頭的傢伙弄的－阿奇波爾多知道跟其他的隊員比起來，平時米利安的態度真的可以說是最認真嚴厲的一個－雖然偶而也會因為工程師的糟糕誠意而帶頭緩和隊員的心情就是了。不過除此之外這傢伙也只有在喝酒的時候才會稍微放鬆一些－如果眉毛中間的皺褶比平常還少也算的話。

 

也不是說討厭這傢伙的個性。只不過習慣對事情輕鬆看待，又時常跟比所有人都要樂觀的弗雷特里西混在一起的自己實在有點受不了，而那種質疑的語氣又總是會在謹慎的言語之中出現……

 

實在不想當他是在質疑自己的能力。只能說那傢伙實在是太過小心了吧。

 

而他的作戰能力又是連阿奇波爾多自己都無法否認的－跟他同期的隊員都差不多已經喪命了，大概也只有賽佛特兄弟的機運可以跟那傢伙相比吧。

 

 

……

 

 

直到最近阿奇波爾多才知道米利安總是那麼謹慎的原因。

 

通常連隊的成員不太會對彼此透露自己在部隊以外的生活－有些是因為不想多談，有的是因為已經沒有地方可以回去。就連那傢伙加入連隊以前的身份，也都是在到了星幽界以後才慢慢了解的。

 

只不過跟自己一樣依舊是不想多談哪。

 

不過在看到米利安望著那個少女的眼神時他好像明白了什麼－那就跟瑪格莉特看著庫勒尼西，或是自己看著傑多的時候一樣－只是跟自己比起來那兩人還有些偏向過度保護的狀態。不過在了解這種心情以後他也不再認為那是種不必要的顧慮。

 

「－剩下的怪物就都交給我吧！」

「不要太勉強自己了啊。」

「…真是的、爸爸你太緊張了啦我沒問題的－」

「你就稍微信任一下自己女兒的能力吧，老兄，幾次下來她都快要可以一個人撐完全場了。」

 

只見原本跟在蕾塔後方往前走的米利安，在聽到阿奇波爾多的揶揄後便轉頭白了他一眼。

 

「…是是、最好就像你那樣子把自己徒弟和兒子放牛吃草一樣。」

「就說過我不是他的兒子了嘛……」在今天只是跟著大小姐來看熱鬧的傑多在一旁咕噥著。

「什麼時候你也學會開這種玩笑啦？」此時阿奇波爾多正一邊用手肘推了下米利安的手臂，一邊用假裝吃驚的語氣對著他這麼表示，「唉唷，回去我可得告訴伯恩和弗雷特這個好消息－」

「…不想吃漆黑迅雷的話就給我閉嘴。還有你自己想在晚輩面前丟臉的話就算了，不要連我也一起拖下水。」

 

雖然是這麼說，不過從米利安的表情來看倒沒有不悅的情緒，卻還是習慣性的維持那種嚴厲的語氣和態度－不過跟蕾塔加入他們以前比起來還是柔和了些。

 

「…行啦、你如果老是這樣子緊張兮兮的也幫不上什麼忙啦。」

「就是嘛，米利安，你如果太緊張的話小心攻擊失手哪……就像之前傑多不小心輸掉之後的奇叔一樣。」

 

在大小姐說完以後便被傑多跟阿奇波爾多在頭上敲了一記。

 

「－那是因為妳蠢到忘記那個眼鏡仔的荊棘很危險好嗎！」

「除了那次以外妳有哪時候看過我那樣失手的？」

「啊啊好啦我知道嘛我又不會害蕾塔也這個樣子－」

「最好妳是永遠都別這麼做。」

 

此話一出幾乎所有在米利安旁邊的人都打了個寒顫－除了一臉莫名其妙的望著他們的蕾塔以外。

 

如果是以前的自己說不定會跟迪諾他們一起鬧他吧。不過阿奇波爾多清楚米利安的個性，所以也知道對這種存在他自然比自己容易擔心－而那也是為什麼他會比其他人都還要重視別人或自己本身的性命。

 

雖然為了那種存在他也可以跟瑪格莉特一樣無情就是。

 

不過那也不會是自己在這個地方繼續敵視他的理由－本來就不應該是。同樣是被「渦」跟導奪走了所重視的一切，並沒有必要在這個世界裡像以前那樣對立下去－至少現在還能夠像以前還是夥伴的時候一樣相處呢。

 

如果老是被之前的錯誤綁住就沒辦法再前進－或許人就是因為這樣子成長和改變的。

 

 

 

 

 

 

 

~End~